Fouad Ajami schreef boeken over persoonlijke lotgevallen van Arabische schrijvers en intellectuelen bij moderne Arabische trauma’s: verloren oorlogen met Israël, snelle opkomst van olie-economieën, Iraanse islamitische revolutie, Golfoorlog en de economische recessie die in de jaren tachtig. In zijn beroemde boek ‘The Dream Palace of the Arabs’ , wordt de generatiekloof tussen seculiere ouders en hun theocratische kinderen behandeld. Veel jongeren konden niet aan de welvaart deelnemen. Ajami verklaart uit deze ontwikkelingen de massale steun voor de theocraten en zelfs Sadam Hoessein. Het is een meer diepgaande analyse dan de clichés die we meestal over de Islam en terrorisme horen.