Volgens historicus Tineke Bennema kent onze geschiedenis ook inspirerende figuren. Maar de zoektocht wordt toch wat moeilijk als wij figuren als Jan Pieterszoon Coen, maar vooral Michiel de Ruyter afserveren. Een citaat van haar: ‘Een volk dat zijn historie verloochent, is als een drenkeling in de Oceaan’. Kan een huidige samenleving oordelen over waarden en handelingen van het verleden, is de vraag die ze opwerpt. Dat kan lijkt mij, maar als we onze huidige normen hanteren zullen er niet veel inspirerende figuren overblijven. Aan door Bennema genoemde figuren als Multatuli, Koningin Wilhelmina, Drees en Fortuyn blijken ook vlekken te zitten.